Наследник британского престола принц Чарльз находится в Армении по приглашению благотворительного фонда "Любовь моя - Ереван", занимающегося сохранением и восстановлением архитектурных памятников, улучшением жизненных условий детей-инвалидов и малообеспеченных семей в Ереване.
Как оказалось не все граждане Армении рады приезду коронованной особы. Активисты-экологи ожидали прибытия принца Чарльза в Ереване у здания Матенадарана - института древних рукописей, где планировали встретить его пикетами и акциями протеста.
Принц Чарльз участвует в реализации благотворительных программ фонда вместе с бывшим премьер-министром Армении Арменом Саркисяном, экс-послом Армении в Великобритании.
Активисты-экологи предполагают, что поездка принца может быть связана с лоббированием деятельности британской компании Lydian International, членом совета директоров которого является пригласивший принца Чарльза Армен Саркисян, ныне проживающий в Лондоне.
Компания добивается у властей страны концессии на разработку золотого рудника на горе Амулсар, находящейся в непосредственной близости к городу-курорту Джермук, известному своей минеральной водой. Lydian International пока еще не получила разрешения на эксплуатацию рудника, однако активисты опасаются, что поддержка наследника британского престола может сыграть решающую роль в получении лицензии.
Собравшиеся у Матенадарана пикетчики держали плакаты с призывами "Армения без британского цианида!", "Защитник природы Чарльз, присоединяйтесь к армянским экологам", "Наше золото - наша природа!" Таким образом, активисты экологического движения пытаются призывать принца Чарльза использовать свой авторитет для предотвращения эксплуатации этого рудника, что, по их мнению, может нарушить экологический баланс в регионе.
Однако встретиться с принцем Чарльзом им так и не удалось. Делегация вошла в музей не с парадного входа, а через заднюю дверь. Представитель Матенадарана сообщил, что решение войти в здание через черный ход было приняла служба безопасности принца Чарльза.
С пикетчиками же у Матенадарана встретился посол Великобритании в Армении Джонатан Джеймс, который обещал передать открытое письмо активистов экологического движения представителю принца Уэльского.
В письме экологи напоминают об экологической деятельности принца Уэльского и том, что он является одним из почетных председателей Всемирного фонда дикой природы (WWF).
Во время приема принц говорил о программе "Любовь моя - Ереван", а также о строительстве международной школы в Дилижане, отметив, что на протяжении 14 лет являлся председателем консорциума "Объединенные колледжи мира". Дилижанская школа открывается под патронажем основателя российской компании "Тройка-Диалог" Рубена Варданяна.
Второй пикет должен пройти перед концертным залом имени Арама Хачатуряна, где принц Чарльз будет слушать концерт Государственного молодежного оркестра Армении.
Экологическое движение в Армении за последние годы провело несколько шумных и эффективных акций, в частности, отстояв один из скверов в центре Еревана, где должны были начать строительство бутиков. Экологи продолжают борьбу за сохранение леса на севере Армении - у села Техут.