На протяжении более 6000 лет луга из морских водорослей в прибрежных водах Австралии служили убежищами для бесценного культурного наследия.
Они сохранили тысячи кораблекрушений в условиях, идеально подходящих для хрупких, многовековых следов древнеевропейских и азиатских исследователей, и даже могли хранить секреты мореплавания аборигенов-австралийцев.
Подводные луга накапливают морские отложения под своими листьями, медленно закапывая и сохраняя затонувшие корабли в условиях, о которых археологи могут только мечтать. Это процесс, который занимает столетия, так как слои из морских водорослей и осадков покрывают затонувшие корабли и все их захороненные сокровища.
Осадочные отложения водорослей также хранят архивы более широких изменений окружающей среды в течение тысячелетий и являются важными поглотителями углекислого газа в атмосфере.
Но человеческое развитие, изменение климата и штормы угрожают хрупким лугам морских водорослей по всему миру, и это риск утраты важного культурного наследия, которое они защищают, а также некоторых из самых продуктивных морских экосистем в мире.
Новое исследование, проведенное международной группой ученых в Австралии, Дании, Саудовской Аравии и Греции, показывает, что луга с водорослями, спрятанные под нашими океанами, постепенно на протяжении тысячелетий постепенно наращивают морское дно, задерживая отложения и частицы и осаждая эти материалы по мере их роста.
Органическая и химическая структура осадочных отложений водорослей является ключом к их способности защитить кораблекрушения и затопленные доисторические ландшафты. Эти структуры чрезвычайно устойчивы к разрушению, создавая густые отложения, которые изолируют кислород от археологических памятников, предотвращая гниение судов и других материалов.
Деградация подводных лугов в Средиземном море привела к обнажению финикийских, греческих и римских кораблей и грузов, многим из которых тысячи лет. Это уже поставило европейских археологов и морских ученых в сложное положение — необходимо как можно скорее изучать все артефакты, пока не стало поздно.
Считается, что около 7000 кораблей лежат в прибрежных водах Австралии. Деградация водорослей привела к тому, что в 1973 году был обнаружен Джеймс Мэтьюз, бывший рабский корабль, затонувший в 1841 году в Кокберн-Саунд, Западная Австралия, и Сиднейская бухта, которая села на мель у острова Тасмании в 1797 году.
Фото: eda.bit.ua