Вымерший кенгуру был похож пережевыванием жесткой пищи на австралийскую сумчатую панду.
Исследование проводил доктор Рекс Митчелл, сотрудник австралийского Университета Новой Англии.
Известно, что раньше разнообразие сумчатых в Австралии было шире, чем в настоящее время. Начиная с периода миоцена Австралию населяли близкие родственники кенгуру из подсемейства Sthenurinae. Для них были характерны большие размеры и масса. Так, вес крупнейшего их представителя, Procoptodon goliah, достигал до 244 кг, а вес современных кенгуру составлял около 90 кг.
Один из них — Simosthenurus occidentali. Этот вид вымер 42 тысячи лет назад. Вес представителей этого вида доходил до 118 кг.
У него была более короткая, чем у современных кенгуру, голова, а его челюсти напоминали челюсти современных коал. Предполагают, что это было связано с тем, что кенгуру питался грубой волокнистой пищей, а для ее пережевывания были нужны крепкие челюсти.
Рекс Митчелл создал компьютерную модель черепа древнего родственника кенгуру и модель черепа коалы. Потом, приняв за эталон модель коалы, он с помощью метода конечных элементов рассчитал, с какой силой мог кусать S. occidentalis.
Фото: kangaroo